正常情况下肾脏具有分泌促红细胞生成素（简称促红素或EPO）的功能，由于各种因素造成肾脏促红素产生不足或尿毒症血浆中一些毒性物质干扰红细胞的生成和代谢而导致的贫血称为肾性贫血。

 

　　慢性肾功能衰竭时，促红细胞生成素（EPO）的缺乏或产生相对不足是肾性贫血的主要原因，此外尿毒症患者血浆中存在一些毒性物质，可抑制红细胞的生长，缩短红细胞的寿命；CRF时的失血、铁和叶酸的缺乏、铝中毒等也都参与肾性贫血的形成。

 

　　一般而论，血清肌酐水平大于308μmol/L(3.5mg/dl)时患者都会伴有贫血，个体之间贫血程度可有较大差异，但每一个体的贫血程度较稳定。多囊肾所致的肾衰比其他原因的肾衰贫血轻，伴有高血压的肾衰贫血红细胞压积要高于正常血压的患者，伴有肾病综合征的肾衰贫血比无肾病综合征的要重。肾衰贫血的临床症状比其他贫血要轻，这可能是由于肾衰时红细胞内2,3－DPG升高，降低了细胞内血红蛋白与氧的亲和力，使氧更容易从血液进入组织改善其缺氧状态。

 

　　肾性贫血多为正细胞正色素性贫血，如果有铁和叶酸的缺乏，则可表现为小细胞或大细胞性贫血。