尿路结石中主要的成分为草酸钙，约占87.5%。如果食物中草酸盐摄入量过多，尿液中的草酸钙又处于饱和状态，那么多余的草酸钙晶体就可以从尿中析出形成结石。

在食物中，含草酸盐最高的是菠菜，而菠菜又是人们常吃的蔬菜之一。那么吃菠菜会使尿路中草酸排泄量发生怎样的变化呢？北京医科大学泌尿外科曾对10名健康者进行试验，结果发现，每日食用200克菠菜，尿中草酸排出比未食菠菜者增加20-25毫克。试验还发现，吃炒熟菠菜者比吃烫熟菠菜者尿中的草酸排泄量要高。